Основатели одной из наиболее скандальных хард-рок-групп 80-х Эксель Роуз и Иззи Страдлин. Вокалист Роуз (начал петь в возрасте пяти лет в церковном хоре), встретил гитариста Страдлина в Лос-Анджелесе в 1984 году. Там они сформировали свою рок-группу, названную сначала "Rose", а затем переименованную в "Hollywood Rose". Затем к ним присоединились Трэйси Ганз и Роб Гарднер из "L.A. guns", и проект был переименован уже окончательно в "Guns N'Roses".
Их дебютный альбом "Appetite for destruction" (1987), был продан тиражом 20 миллионов копий во всем мире и достиг № 1 в США годом позже его выхода. Регулярные живые шоу группы в США и Европе постоянно сопровождались инцидентами, особенно, когда два фана погибли в результате беспорядков на фестивале "Монстры рока" в 1988.
В 1989 был выпущен альбом "G N' R Lies", ставший хитом по обе стороны Атлантики.
В ноябре 1999 Роуз удивил всех, включив металлический трек "Oh My God" в саундтрек к фильму "Конец дней". В начале 2001 года "Ганзы" в обновленном составе появились на фестивале в Рио, где были встречены с большим восторгом.
Итак, Guns N' Roses — американская рок-группа, получившая широкую известность в конце 1980-х и начале 1990-х.
Группа завоевала всемирную популярность после выпуска компанией Geffen Records в 1987 году ее первого долгоиграющего альбома «Appetite for Destruction» («Склонность к разрушению»). Успех был закреплён мировым турне и двумя альбомами «Use Your Illusion I» и «Use Your Illusion II». Это одна из самых успешных рок-групп, общий тираж проданных записей которой оценивается в 90 миллионов экземпляров.
Создание группы
Вокалист Аксл Роуз (W. Axl Rose) и его школьный друг гитарист Иззи Страдлин (Izzy Stradlin') приехали в Лос-Анджелес из города Лафайета в Индиане в начале 1980-х. Аксл участвовал в нескольких группах, включая Hollywood Rose, где вместе с ним играл Иззи, и L.A. Guns, участником которой был гитарист Трейси Ганз. В марте 1985 года Ганз и Роуз создали группу Guns N' Roses, в которую из Hollywood Rose также пришел Иззи Страдлин, а из L.A. Guns — ударник Роб Гарднер (Rob Gardner) и басист Оле Байх (Ole Beich), которого впоследствии заменил Дафф МакКаган (Duff McKagan). Музыкальный стиль группы представлял из себя смесь рока, хард-рока, блюза, панка.
Во время гастролей в Сиэтле Трейси Ганз и Роб Гарднер не смогли участвовать в первом концерте и тогда Роуз пригласил выступить с ними гитариста Слэша (Slash) и ударника Стивена Адлера (Steven Adler). В начале 1986 года они стали постоянными участниками группы и сложился «классический» состав:
Аксл Роуз - вокал
Слэш - соло- и ритм-гитара
Иззи Страдлин - ритм- и соло-гитара
Дафф МакКаган - бас-гитара
Стивен Адлер - ударные
Первая запись
В декабре 1986 группа на собственные деньги выпустила мини-альбом «Live ?!*@ Like a Suicide», создав для этого собственную независимую компанию UZI Suicide Records. Из четырех композиций, вошедших в альбом, только две были собственного сочинения — «Reckless Life» и «Move To The City», которые были написаны Роузом в соавторстве с Крисом Веббером (Chris Webber) еще в то время, когда оба они были участниками группы Hollywood Rose. Две другие композиции — это песня группы Rose Tatoo «Nice Boys» и «Mama Kin» группы Aerosmith. Несмотря на то, что на записи слышны крики, свист и апплодисменты, музыканты впоследствии признавали, что запись на самом деле была сделана в студии, а шум с «живого» концерта был просто наложен. Два года спустя все четыре композиции были переизданы в составе альбома GN’R Lies.
Менеджер компании Геффен (Geffen Records) Том Зутаут (Tom Zutaut) увидел выступление Guns N' Roses в клубе Трубадур (Troubadour). Чтобы отбить охоту у конкурентов, он заявил, что группа ему не понравилась, а сам предложил музыкантам контракт. Аксл Роуз потребовал аванс в 75 тысяч долларов, а потом сообщил Тому, что он пообещал сотруднице комании Крисалис (Chrysalis), что группа подпишет контракт с ней, если она пройдет голой по бульвару Сансэт. По словам Зутаута, он всерьез опасался, что это может произойти, и три дня пока контракт был не подписан, постоянно выглядывал из окна своего офиса, выходившего на бульвар Сансэт — не появится ли на ней его голая конкурентка. Алан Нивен (Alan Niven) был нанят в качестве менеджера группы она приступила к записи своего первого долгоиграющего альбома.
Appetite For Destruction
Альбом «Appetite For Destruction» был выпущен в США 21 июля 1987 года. Для композиции «Welcome To The Jungle» («Добро пожаловать в джунгли»), открывавшей альбом, был снят видеоклип и она была выпущена в США в виде сингла. Поначалу альбом и сингл не добились заметного успеха, пока Дэвид Геффен (David Geffen) — основатель компании Geffen Records — не убедил руководство MTV включить клип «Welcome To The Jungle» в ночной эфир. И хотя видеоклип показывали в малопривлекательное время около 5 часов утра, зрители его заметили и стали звонить и заказывать его.
В Великобритании перед выпуском альбома сначала поступил в продажу сингл «It’s So Easy» — вторая счету композиция на диске. Группа быстра завоевала популярность в британском радиоэфире, а 28 июля 1987 года она с огромным успехом выступила в известном лондонском клубе Marquee. Записанные на этом концерте песни «It’s So Easy», «Knockin' On Heaven’s Door» Боба Дилана и «Whole Lotta Rosie» группы AC/DC впоследствии издавались в качестве дополнительных треков на различных синглах, а в Японии был издан диск «Live From The Jungle» («Живьем из джунглей»), в который вошли почти все песни с этого лондонского концерта.
Первоначально на обложке альбома был помещен рисунок Роберта Уильямса (Robert Williams), изображавший монстра с кинжалами вместо зубов, нападающего на робота, склонившегося над бесчуствнной женщиной в разорваном платье и со спущеными трусами. Многочисленные жалобы от различных религиозных и общественных групп вынудили некоторые магазины продавать диски завернутыми в коричневую бумагу или как-то иначе закрывать рисунок, или вообще отказаться от продажи альбома. В результате дизайн обложки был изменен — на него поместили рисунок татуировки, которую сделал себе Акел. Она изображает головы участников группы в виде черепов, расположенные на фоне креста. Рисунок, который был на обложке первоначально, был впоследствии напечатан внутри вкладыша компакт-диска.
Вторым синглом с этого альбома, вышедшим в СЩА, была композиция «Sweet Child O' Mine». Она стала хитом летом 1988 года и с тех пор постоянно появляется в радио- и телеэфире. На волне этого успеха был также переиздан сингл «Welcome To The Jungle».
К моменту выпуска очередного сингла «Paradise City» альбом «Appetite For Destruction» достиг первого места в хит-параде Billboard. «Welcome To The Jungle», «Sweet Child O' Mine» и «Paradise City» все побывали в десятке Billboard Hot 100. На сегодняшний день тираж «Appetite For Destruction» превышает 20 миллионов экземпляров.
6 декабря 1988 года Geffen выпустили пластинку «GN’R Lies», на первую сторону которой вошли все песни с мини-альбома «Live ?! @ Like A Suicide», а на вторую — четыре акустических трека, записанные с Майком Клинком в январе 1988 года в студии Rumbo. Одним из них, кстати, стала новая версия песни «You’re Crazy». По словам Даффа, акустические вещи были записаны за одну ночь, причем в далеко не трезвом состоянии. Также в ту ночь была сделана запись песни «Cornchucker», но она так и не была издана.
В феврале 1989 года «GN’R Lies» попадает в пятерку самых продаваемых альбомов США по данным журнала «Billboard». В это же время в пятерке ве еще находился «Appetite For Destruction»! Так «GN'R» стали единственными исполнителями 80-х, сразу два диска которой находились в Топ 5 одновременно.
Выход диска вызвал очередную волну скандалов, связанных с группой. На этот раз пресса набросилась на песню «One In A Million», в которой Аксл наезжает на негров, полицейских, иммигрантов и гомосексуалистов сразу. Аксл заявил, что песня представляет собой честное отображение его чувств, и никто не имеет права осуждать его за то, что он говорит правду.
Тем не менее, в июне сингл «Patience», взятый с «GN’R Lies», занимает 4 место в американском хит-параде, а 11 сентября группа получает награду MTV в категории «Best Heavy Metal/Hard Rock Video» за видеоклип «Sweet Child O' Mine».
Перемежая скандалы приливами вдохновения, в конце 1990 года квинтет принимается за новый студийный альбом. В октябре приходится распрощаться с барабанщиком Стивеном Адлером, поскольку его привязанность к наркотикам пересилила трудовое рвение. Его игра давно не устраивает всю команду. Место за барабанами занимает Мэтт Сорум (Matt Sorum, экс-Cult). В процессе записи понадобилась помощь клавишника, так в команде появился Диззи Рид (Dizzy Reed). Студийные сессии шли своим чередом, и к концу работы выяснилось, что записанного материала хватает сразу на два альбома.
Дату издания несколько раз переносили, и только в сентябре 1991 года были опубликованы одновременно оба диска: «Use Your Illusion I» и «Use Your Illusion II». Несколько неряшливые, но по-своему обаятельные, альбомы убедительно доказывали, что группа вышла на совершенно новый уровень музыкальных амбиций. Наряду с мощными гитарными рок-композициями, участники G N’R попробовали свои силы в создании баллад в духе Элтона Джона, ввели элементы акустического блюза, духовую секцию, женский бэк-вокал, поупражнялись в создании 10-минутных рок-эпосов, составленных из нескольких частей. Тексты песен касались более взрослых и глубоких тем. Одним словом, это было уже искусство.
Поначалу альбомы продавались очень хорошо (их общий тираж превысил 4 миллиона копий). Казалось, они способны дать новое направление рок-музыке на ближайшие десять лет, но жизнь распорядилась по-своему. Изданный в августе 1991 года эпохальный альбом Nirvana «Nevermind» к началу 92-го оккупировал первые строки чартов. Guns N' Roses со всей их претенциозностью, импрессионистскими клипами, моделями, скандалами и звездными причудами вдруг оказались не в струе и перестали задавать тон. Ветер явно подул в другую сторону. Главная вина в творческом упадке, а потом и развале группы, без всякого сомнения, лежит на вокалисте. Большой диктатор маленького коллектива не давал жить никому. В конце 1991 года Иззи Стрэдлин, сытый по горло звездной болезнью Роуза, снял с себя обязанности гитариста. С его уходом группа потеряла автора своих лучших мелодий. Штатным гитаристом GN’R стал Гилби Кларк (Gilby Clarke), бывший участник Kill for Thrills.
Изменение музыкальных вкусов команда не вполне осознавала, пока в 1993 году не подготовила альбом панк-каверов «The Spaghetti Incident?». Альбом напомнил меломанам о существовании некоторых почти забытых исполнителей (UK Subs, Nazareth, Misfits, Fear), и также включал в себя песню, написанную серийным убийцей Чарльзом Мэнсоном (Charles Manson).
На грани распада
С приходом огромной популярности звёздная болезнь Аксла Роуза становились всё более невыносимой. После грандиозной ссоры Аксла со всеми остальными участниками, в середине 1990-х в группе остался только сам Аксл Роуз.
В 1999 году появилась новая песня «Oh My God», стиль которой тяготел к индастриалу. Она вошла в саундтрек к фильму «Конец света».
Только в 2001 году Guns N'Roses в новом составе вышли на концертную сцену. С тех пор регулярно дают концерты, в основном со старым материалом.
Китайская Демократия
«Китайская демократия» — название давно ожидаемого шестого студийного альбома Guns N' Roses. Предыдущий альбом группы, сборник каверов The Spaghetti Incident?, датирован 1993 годом, а последние альбомы с собственными песнями Guns N' Roses вышли ещё в 1991 году. Ко второй половине 1990-х в составе коллектива сохранился всего один оригинальный участник, вокалист Аксл Роуз. По некоторым сведениям, на запись нового диска было потрачено как минимум семь лет работы и 13 миллионов долларов.
После Guns N'Roses
Слэш, покинув Guns N'Roses, сформировал свою собственную группу «Slash's Snakepit» (1994–1995, 1998–2001), и во время паузы в её активности также блюз-кавер-группу «Slash's Blues Ball» (1996-1998).
Однако, крупнейшим проектом, имеющим отношение к Guns N'Roses является основанная в 2002 году супергруппа Velvet Revolver, в состав которой вошли трое оригинальных участников Guns N'Roses: Слэш, Дафф МакКаган и Мэтт Сорум. К ним присоединились Scott Weiland (вокалист Stone Temple Pilots) и Dave Kushner (Wasted Youth).
